代谢综合征是高血压、血糖异常 、血脂紊乱和肥胖症等多种疾病在人体内集结的一种状态，它的直接后果是导致严重心血管病及其并发症，并造成死亡。代谢综合征涉及内分泌疾病、心血管病、肾脏病等多个相关学科和研究领域。这些年来，研究人员发现大多数心血管病和2型糖尿病患者合并有多种代谢异常，包括血脂异常、高血压、血糖调节异常和肥胖等。1988年，美国科学家Reaven认为这种多种代谢异常“汇聚”于同一个体的情况，是心血管疾病重要的危险因子。由于它与胰岛素分泌代谢异常有关，因此近年来，大多数学者将这种现象称为“代谢综合征”，甚至有人更是将代谢综合征作为一种独立的疾病来诊断和治疗。

联合声明特别强调的一点是，目前代谢综合征缺乏明确的定义，临床应用混乱，因此需要更进一步地研究，以帮助公众和医生理解代谢综合征，采取最有效的方法进行治疗。声明指出，在没有达成代谢综合征的共识之前，不应该对患者进行代谢综合征的诊断，也不要将其作为一个独立的疾病进行治疗。美国糖尿病学会科学和医学部主任Kahn说：“诊断代谢综合征将会诱导患者误认为，他们又患上了一种特殊的疾病。但是事实上，代谢综合征只是人们所熟知的各种心血管病危险因素，如肥胖、高血压、高血糖和血脂紊乱等。”

由于代谢综合征是由一组复杂疾病组成的，在讲究循症医学的今天，有关代谢综合征的表述或定义在某些方面还不明确。在中国还没有适合中国人的代谢综合征诊断标准，因此导致很多人无法进行充分的正规治疗，也不能有效地达到预防心脑血管疾病的发生并降低其死亡率的目的；而在其它国家也都分别制定了自己的代谢综合征诊断标准。

肥胖已经成为21世纪的一个世界范围的流行病。不久前，一项在52个国家开展的研究发现，腹部肥胖是心脏病发作的一个独立危险因素。现在，在20岁以上的美国成年人中，腹部肥胖的流行率高达46%，而英国国家饮食与营养调查的结果显示：英国成人的腹部肥胖流行率高达27.5%。血脂是反映肥胖的直接监测指标，也是代谢综合征中的一项关键内容，但是欧洲糖尿病研究学会的专家却指出，对于在代谢综合征中血脂的“地位”，不同组织或医疗机构之间却存在着很大的差异。如国际成人胆固醇治疗组第三次指南定义的代谢综合征为，具有下列指标中的3项或更多：腰围增大、高甘油三酯血症、高血压、低HDL胆固醇和高血糖。而世界卫生组织制定的诊断却另有一套标准，国内外有些学术组织先后提出过代谢综合征的工作定义。代谢综合征的病因目前还不清楚，究竟哪几种组合的危险性更高，还需要更多的证据进行比较和研究；在临床上,代谢综合征也没有统一的治疗方法，可以说现在还没有一个令人信服的标准来准确表述代谢综合征。

有专家认为，对于可能引起心血管疾病的危险因素都应该同等地给予重视，而不应只是过度地关注代谢综合征。如对于糖尿病或已知血管疾病的患者，过度地关注代谢综合征有可能会妨碍其恰当的治疗。由于导致心血管病的危险因素不尽相同，因此更应该针对不同的发病因素进行治疗，何况现在还没有专门用于治疗代谢综合征的药物，而且将来也很难有能够将代谢综合征“一网打尽”的药物问世。