高血压的最大危害之一便是损害心脏的功能,促发冠心病和心律失常,使心脏沦为高血压的靶器官。高血压究竟是怎样累及心脏的呢?

　　大家看过消防车上的压水泵不断地将水挤压至水管喷射出去扑救火险。如果这些水管口径过小,水泵射水的阻力必然大增,不但使水泵的能源消耗更多,还可能使水泵不堪重负而毁损瘫痪。我们的心脏就像水泵,将血液排挤至外周血管,循环全身。当小动脉持续收缩引起血压升高后,心脏就面临强大的“压力负荷”,不可避免地发生一系列结构与功能的改变,其所受到的损害,就远比水泵阻力增加所造成的后果更为复杂和严重。

　　心脏最早的变化是,为了克服血压升高引起的排血阻力增加,心肌细胞逐渐变得肥大,以使心肌收缩有力,适应工作量加大的需要,久之便导致心脏的左室肥厚。与此同时,随着调节心脏活动的神经内分泌因素的激活,血管中的循环血容量也将增加,心跳变快,心室壁不但进一步增厚,心室腔的容积也会扩张,以至心脏的形态、重量与结构都发生明显异常的改变,医学上称为“心脏的重塑”。这在高血压初起之时,有助于心脏收缩能力的增强,但旷日持久的超强度工作,必然使心肌细胞疲劳和功能减退。而且心脏的能量与氧气供给也因心脏增大与负荷增加而备感不足,心肌的缺血缺氧日益严重,心力衰竭与心律失常等各种并发症便接踵而至了。加上患者还很可能存在其他危害因素,例如糖尿病、高血脂症、肥胖以及吸烟酗酒等不良生活习惯的影响,使高血压对心脏的损害有如火上加油;同时还存在的肾脏与脑组织等靶器官的受累,也必然波及心脏。所以,高血压患者发展到后期,便表现为明显的全身性损害,多个器官的功能受损。

　　不过,高血压患者心脏功能的减退或衰竭,其起病的早晚,症状的轻重缓急,往往因人而异,血压固然是影响病情严重程度的决定性因素,但与患者的年龄、性别、病程长短,特别是危险因素的多寡与血压控制的水平也有十分密切的关系。为了防止心脏的受损,关键措施当然是选择适当的降压药物,尽早降压达标,并加强心脏的保护,重点在于防止“心室重塑”和相应的神经内分泌因素的激活与不利影响。成功的降压治疗还可以使“心室肥大”减轻甚至逐渐逆转而恢复正常。