比通宵上夜班更糟糕的是交替上白班、夜班。
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美国国家癌症研究所的阿伦布莱尔说：“问题是如何调整你的生物钟。如果你一直上夜班，反而比经常倒班要少点（生物钟）紊乱。”
据新华社电 如同紫外线、汽车尾气、吸烟等，通宵上班隐藏着使人患癌症的潜在风险。
美联社11月29日报道，世界卫生组织下属国际癌症研究机构12月将把通宵夜班列入“可能致癌因素”。
可能因素
据美联社报道，总部设在法国里昂的国际癌症研究机构12月将把通宵夜班列为“可能致癌因素”。
国际癌症研究机构采取这一说法，是因为研究显示，通宵上班的女性和男性中，乳腺癌和前列腺癌的发病率高于日常上班人群。
报道说，相对较高的癌症发病率并不能证明通宵上班“引发”癌症，但科学家怀疑，通宵上班存在健康风险，因为它打乱了人体生物钟，而人体内能抑制肿瘤产生的褪黑激素一般在夜间分泌。
现阶段，上述研究的对象主要是经常需要上夜班的护士和空乘人员，为确认或推翻这一发现，需要针对更广泛夜班人群的研究。鉴于这一发现尚有存疑，国际癌症研究机构用“可能致癌因素”的标签，以示谨慎。
报道说，如果这一因果关系得到确认，全世界范围将有数以百万计的人群受到影响。专家推算，在发达国家中，大约有20％的工作者主要上夜班。
研究佐证
美国康涅狄格大学健康中心癌症流行病学专家理查德史蒂文斯是最早关注通宵夜班与癌症关系的科学家之一。1987年，史蒂文斯发表一篇论文，认为夜间的光线与乳腺癌发病有关联。
此前，史蒂文斯注意到，上世纪30年代以来，在工业化社会，乳腺癌的发病率突然飙升。那个时代，夜班工作被视为工业发展的标志之一。
史蒂文斯的这一推断当时令大多数科学家感到不可思议。而近些年来，一些研究发现，常年上夜班的女性确实更容易患上乳腺癌。动物实验也显示，日夜颠倒使动物更容易出现肿瘤，更容易早死。
一些研究还显示，通宵上夜班的男性群体中，前列腺癌的发病率相对较高。
国际癌症研究机构关于夜班与癌症的分析报告将发表在12月号的《柳叶刀肿瘤》杂志上。
如何弥补
科学家相信，褪黑激素水平过低会增加癌症发病风险。而对于夜班人群来说，灯光会抑制褪黑激素分泌。褪黑激素可以从体外补充，但专家并不建议长期这么做，因为这有可能损害人体的自然分泌能力。
夜班人群的睡眠障碍是癌症风险增高的另一可能因素。睡眠不足将使人体免疫系统更容易受到侵害，抗击潜在癌细胞的能力下降。此外，生物钟紊乱还会影响细胞分裂、脱氧核糖核酸（DNA）修复等人体必要机能。
癌症流行病学专家史蒂文斯说，除了夜班人群，那些经常昼夜颠倒的人群，如长途旅行者、失眠者，面临同样的风险。他建议，夜班人群下班后应该在足够黑暗的房间里睡觉。
科学家们正在探索减少夜班人群患癌风险的方法。一些公司正在尝试不同灯光，不过，对褪黑激素分泌影响最小的是红色灯光，恐怕很少有人愿意在这种灯光下工作。
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